De online dating evolutie: van 1965 tot nu!

In 2018 heeft Cupido ook wifi. In Nederland ontmoet tegenwoordig een kwart van de mensen elkaar online. Dit bleek eerder dit jaar uit een poll van Metronieuws. We hebben dit niet alleen aan Tinder te danken! Nog voor er op de maan gelopen werd zochten Tech-savy singles al online naar liefde. Dus wanneer verving het swipen het koppelen van vrienden? We werpen een blik op de geschiedenis van het online daten.

In het najaar van 1965 was het datingseizoen in volle gang toen twee jonge, ondernemende studenten van Harvard een IBM 1401-computer gebruikten om de allereerste computergebaseerde matchmaking-service in de Verenigde Staten te creëren. Geïnspireerd door de povere dating scene van de naoorlogse academische wereld, ontwikkelden twee mannen een vragenlijst van 75 vragen voor singles om in te vullen. Singles moesten hun vragenlijsten mailen (samen met een vergoeding van $3) en in ruil daarvoor ontvingen zij een lijst van door de computer gegenereerde mogelijke partners. In 1966 beweerde Operation Match dat 90.000 mensen van hun diensten gebruik maakten.

Andere manieren van daten hebben ook geleid tot meer diverse relaties blijkt uit onderzoek van de Amerikaanse National Academy of Sciences. Naarmate de populariteit van online daten toeneemt komen er ook meer gemengde huwelijken en relaties. De eerste piek in gemengde relaties kwam kort na de lancering van Match.com in 1995.

Hetzelfde kan worden gezegd over diegenen die partners van hetzelfde geslacht zoeken. Meer dan 70% van de relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht ontstaan nu op het internet. Toen de gay dating-app Grindr in 2009 werd geïntroduceerd, ontstond er wat alleen kan worden omschreven als een seksuele revolutie binnen de homogemeenschap. Het ontmoeten van een sekspartner  was nu net zo eenvoudig als het openen van een app op je telefoon. Grindr verscheen voor het eerst in de app store slechts zes maanden na de lancering van de iPhone 3G en het was niet alleen de eerste gay dating-app, maar ook de eerste dating-app die geolocatie-technologie gebruikte.

In de jaren 2000-2010 was er een enorme groei in het gebruikt van social media. Vanuit Harvard werd in 2004 Facebook opgericht; MySpace begon een jaar eerder en tegen het einde van het decennium maakten Twitter, Instagram en LinkedIn allemaal deel uit van het digitale lexicon.

Volgens Ruigrok Netpanel is 94% van de Nederlanders actief op tenminste één social media kanaal en volgens het CBS maakt 87% van de Nederlanders gebruik van een smartphone. Als we dit koppelen aan het feit dat een onderzoek uit 2014 uitwees dat 77% van de jongeren single was, is het natuurlijk geen verrassing dat toen Tinder op 12 september 2012 gelanceerd werd; er meteen veel gebruik van werd gemaakt.

Voor zover er nog sprake was van een taboe op online dating was dit wel voorbij toen Millennials massaal gingen ‘swipen’. Inmiddels zouden -volgens de laatste cijfers- zo’n 1,5 miljoen Nederlanders op Tinder zitten.

Tinder is niet de enige dating-app waar mensen naar kijken. In de randstad is bijvoorbeeld ook Happn erg populair, hier zouden inmiddels al 700.000 Nederlandse gebruikers een profiel hebben aangemaakt. En er zijn inmiddels honderden verschillende apps die je kunt downloaden. Onderzoek van Rutgers, kenniscentrum seksualiteit, wees uit dat de helft van de 18- tot 25-jarigen een datingapp gebruikt. De gebruikers spenderen ongeveer 80 minuten per dag aan het online daten.

Voor de cynici die denken dat online dating de antithese is van romantiek: het is niet alleen de op één na populairste manier voor koppels om elkaar te ontmoeten in 2018, maar onderzoeken claimen dat het online ontmoeten van je partner leidt tot meer bevredigende relaties, kortere verlovingen en lagere echtscheidingspercentages.

Love them or hate them, dating-apps zullen niet snel verdwijnen. In een gelukkige relatie? Gefeliciteerd. Single? Wat een heerlijke tijd om in te leven! Wat je ding ook is (baarden, clowns of sambal), geloof ons, er is een dating-app voor jou!